Mengenal Kota Bethlehem

Di Bethlehem ini lah Daud , Yesus dan Benjamin lahir

Bethlehem, lebih dikenal sebagai kota Daud karena Daud lahir disana dan juga tempat kelahiran Yesus Kristus tetapi banyak orang tidak tahu banyak tentang kota ini sendiri, berikut adalah beberapa fakta dasar dan menarik tentang kota suci ini:



Siapa yang tinggal di Kota Betlehem?

Kota Bethlehem telah dihuni sejauh era Paleolitikum dan sejak kemunculan agama Kristen, ada orang-orang Kristen di Betlehem. Populasi Bethlehem sekarang lebih dari 26.000 jiwa; Penduduknya didominasi oleh Muslim Arab dengan sekitar 40% orang Arab Kristen. Warga Betlehem memegang kewarganegaraan Palestina.




Dari mana nama Bethlehem berasal?Pada abad ke 14 SM Kota Bethlehem adalah sebuah daerah yang dinamai oleh Dewi Beit Lahmu. Kemudian disebut juga Effrata (Kej 35:16) dan juga disebut dalam Kitab Ibrani sebagai Beit Lehem. Dalam bahasa Ibrani “Beit” berarti rumah/rumah tangga dan “Lechem” berarti roti/Manna/makanan atau bahkan pertempuran. Umumnya lebih disebut sebagai ‘Rumah Roti’. Dalam bahasa Arab artinya adalah Rumah Daging.


Siapa yang pernah memimpin Kota Bethlehem?Secara historis Betlehem telah dikalahkan dan diperintah oleh orang Romawi (132-135), Muslim (c.637); Ksatria Salib (1096-1099); Sultan Mesir (1187) dan lagi dari tahun 1813-1841, kemudian Utsmaniyah (1500) yang memerintah selama 400 tahun. Dalam sejarah modern, Inggris merebut kota ini pada masa Perang Dunia I dan menguasai kota ini dari tahun 1920 sampai 1948. Dalam Perang Arab-Israel pada tahun 1948, Yordania mencaplok Bethlehem dan tetap berkuasa sampai Perang Enam Hari pada tahun 1967. Perang Enam Hari membawa Israel pada kemenangan lalu mendorong kembali perbatasan Yordania dan menguasai Bethlehem dan bagian lain di Tepi Barat.


Jadi siapa yang memimpin Bethlehem hari ini?Israel tetap memegang kendali kota ini sampai tahun 1995, lalu setelah adanya persetujuan Perdamaian Oslo atas kota tersebut dan sekitar Tepi Barat, oleh pemerintah Israel diserahkan ke Otoritas Nasional Palestina. Otoritas Palestina saat ini memiliki kontrol administratif dan militer atas kota Betlehem.






Apakah letak Betlehem di atau dekat Gaza?Tidak sama sekali! Tepi Barat dan Jalur Gaza adalah dua wilayah yang benar-benar terpisah ketika Anda mengunjungi Bethlehem, Anda tidak perlu masuk ke Gaza untuk mengunjungi Kota Betlehem. Namun, Jalur Gaza dan Tepi Barat keduanya dikelola oleh Otoritas Palestina.






Jadi di mana Bethlehem, apakah di Israel atau tidak?Bethlehem berada di Tepi Barat, yang berarti berada di bawah Otoritas Nasional Palestina. Tepi Barat berbatasan di barat, utara dan selatan Negara Israel dan di sebelah timur dengan Yordania, ini disebut Tepi Barat karena memang letaknya di tepian barat Sungai Yordan. Perlu dipahami bahwa Israel adalah negara kecil sehingga waktu Anda mengendarai mobil dari Israel ke kota di Tepi Barat seperti Bethlehem jaraknya sangat dekat dan singkat.


Lantas saya harus mendarat dimana jika ingin mengunjungi Bethlehem?Sebagian besar wisatawan atau turis mendarat di Tel Aviv, Amman, atau Cairo untuk dapat berkunjung ke Kota Bethlehem. Perlu dicatat bahwa di Palestina tidak terdapat bandar udara internasional untuk saat ini.


Apakah Anda perlu menyeberangi perbatasan jika mengunjungi Betlehem dari Israel?Ya, ada beberapa perbatasan antara Israel dan Bethlehem, Anda perlu membawa passpor Anda untuk dapat masuk wilayah Palestina dari Israel.


Apakah berbahaya untuk mengunjungi Bethlehem?Jika ada bahaya, maka tour akan dibatalkan tapi ada kehadiran militer yang protektif dan umumnya tidak pernah ada masalah untuk mengunjungi Bethlehem hingga saat ini.


Apakah Bethlehem disebutkan dalam Perjanjian Lama atau hanya dalam Perjanjian Baru?Dalam Perjanjian Lama, Kota Betlehem disebut sebagai kota kelahiran Raja Daud dan tempat dia dinobatkan sebagai Raja Israel. Betlehem adalah tempat Kitab Rut ditetapkan. Kota Bethlehem juga tempat Rachel melahirkan Benjamin dan meninggal . Hari ini makam Rachel berdiri di dekat pintu masuk kota. Di Perjanjian Baru Betlehem disebut sebagai tempat kelahiran Yesus.


Jika Yesus lahir di Bethlehem, apakah Bethlehem adalah kota asalnya?Tidak, Maria dan Yusuf pergi ke Bethlehem dari kota asal Nazaret di Israel Utara. Mereka datang ke Betlehem untuk didaftarkan dalam sensus pajak nasional ,semua warga negara harus terdaftar di kota asal mereka dan Yusuf berasal dari keluarga Daud, Bethlehem adalah kota Daud. Jadi Nazaret adalah kota asal Yesus dan tempat Dia kemudian dibesarkan.


Destinasi ziarah apa saja yang paling terkenal di Kota Bethlehem?Ada 3 tempat ziarah yang paling terkenal yaitu Gereja Nativity, Padang Gembala dan makam Rachel. Gereja Nativity adalah tempat dimana Tuhan Yesus dilahirkan sedangkan Padang Gembala adalah tempat dimana para malaikat menampakkan diri kepada para gembala untuk memberi kabar gembira atas kelahiran Sang Penyelamat. (Mesias) Juga makam Rachel (istrinya Nabi Yakub/Israel) tempat Rachel di tempat peristirahatan-nya.